Auxiliaires (insectes utiles) : c'est quoi ?

En clair

Les auxiliaires sont les êtres vivants qui aident le jardinier, surtout ceux qui mangent ou parasitent les bêtes qui abîment les plantes : coccinelles, chrysopes, acariens prédateurs, minuscules guêpes.

On les appelle souvent « insectes utiles », même si certains sont des acariens ou de tout petits vers. Au sens large, on y range aussi les pollinisateurs.

Chacun a ses proies. Certains les mangent, comme les larves de coccinelle sur les pucerons. D'autres pondent dedans, comme de petites guêpes : le puceron gonfle, brunit, puis une guêpe en sort.

Ils travaillent bien quand la chaleur, l'humidité et la lumière leur conviennent, et quand leurs proies sont là. Chaque espèce a ses besoins, écrits sur sa notice.

Ils font baisser une population peu à peu, sans la faire disparaître d'un coup.

En pratique

Ils marchent mieux lâchés tôt, dès les premières bêtes repérées, que sur une plante déjà envahie.

Identifiez la bête d'abord.À la loupe : chaque auxiliaire vise une bête précise.
Lâchez-les dès réception.Sur les feuilles touchées, comme le dit la notice : ils se conservent mal.
Arrêtez les traitements qui les tuent.Lisez l'étiquette de tout produit, même naturel, avant comme après le lâcher.
Contrôlez à la loupe.Sur les mêmes feuilles, pour voir si les bêtes reculent.

Insectes utiles : lequel lâcher ?

Où le trouver

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Les erreurs fréquentes

Les lâcher trop tard.Les bêtes couvrent déjà la plante, et les auxiliaires ne suivent pas. Lancez-les dès les premiers signes ; sur une plante déjà couverte, réduisez d'abord les bêtes à la main.

Garder un air qui ne leur convient pas.Ils disparaissent sans effet visible. Vérifiez sur leur notice la chaleur et l'humidité qu'ils aiment.

Questions fréquentes

Peut-on les lâcher dans un appartement ?

Oui : ils se tiennent surtout près de leurs proies. Les coccinelles adultes s'envolent volontiers ; leurs larves, elles, restent sur la plante.

Faut-il encore traiter après un lâcher ?

Seulement avec un produit dont l'étiquette dit qu'il les épargne : beaucoup de traitements les tuent aussi.

Les auxiliaires marchent-ils dehors ?

Oui, et beaucoup viennent seuls : haies, fleurs et coins un peu sauvages attirent au jardin coccinelles, oiseaux ou hérissons.

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