Du blanc sur les racines de ma plante : c'est quoi ?

Pourquoi la plante jaunit-elle quand des bêtes vivent dans la motte ?

Vous arrosez bien, la lumière n'a pas changé, et pourtant une plante jaunit lentement et ne pousse plus. Rien sur les feuilles, rien qui bouge dessous. Le problème est sous terre : certaines petites bêtes vivent dans le terreau et piquent les racines. Elles se couvrent d'un blanc cireux ou cotonneux, qu'on trouve sur les racines et contre la paroi du pot.

Une racine piquée boit et nourrit moins bien. En haut, la plante montre seulement un jaunissement lent et une pousse qui s'arrête, comme s'il lui manquait quelque chose. Ces bêtes arrivent le plus souvent avec une plante nouvelle, un terreau ou un pot déjà servi. Ensuite, l'eau qui coule d'une soucoupe à l'autre et les fourmis les portent de pot en pot.

Comment se débarrasser des bêtes cachées dans la motte ?

Tout commence par regarder. Sortez la motte et cherchez ce qui bouge ou ce qui s'étire au doigt. Des grains de perlite ou des pointes de racines blanches et fermes ne sont pas un souci, et une croûte de sels ou des fils blancs du terreau ont leurs propres gestes ; seule une bête justifie la suite. Dans le doute, traitez le pot comme atteint.

Isolez-le, puis regardez les pots voisins, surtout ceux qui partageaient la soucoupe : les jeunes ont pu y passer. Le vrai remède est le rempotage : terreau neuf, racines rincées à l'eau claire, pot et soucoupe lavés à l'eau chaude. L'ancien terreau cache des œufs et des jeunes, il ne se garde pas. Une grosse plante, ou une plante en pleine floraison, supporterait mal ce geste : laissez-la finir sur sa propre soucoupe, puis jetez tout.

Pas besoin de tremper la motte dans autre chose que de l'eau claire : le terreau neuf et le pot lavé font l'essentiel du travail. Quelques bêtes peuvent pourtant survivre, accrochées aux racines : c'est pour cela qu'on surveille encore la plante après le rempotage. C'est réglé quand les nouvelles feuilles sortent bien vertes et que les mottes voisines restent propres.

Comment éviter qu'elles reviennent dans vos pots ?

Ces bêtes voyagent avec ce qui entre dans la tente. Regardez les racines d'une plante qui arrive avant de la poser près des autres. Ne réutilisez pas un terreau qui a eu des bêtes, et lavez les pots avant de les remplir de nouveau.

Donnez à chaque pot sa soucoupe : l'eau qui passe de l'un à l'autre est leur chemin préféré. Éloignez aussi les fourmis, qui les transportent. Enfin, quand une plante jaunit sans raison malgré de bons soins, prenez le réflexe de sortir la motte : le pot raconte ce que les feuilles ne disent pas.