Quel engrais choisir pour mes plantes en pot sous lampe ?

Pourquoi existe-t-il tant d'engrais différents ?

Vous êtes devant l'étagère des engrais, la tente montée, les pots prêts. Liquides, poudres, granulés, bio, minéral, flacons en deux parties : tout promet de belles plantes. Pourtant, une plante en pot ne demande qu'une chose : recevoir ce qui lui manque, ni plus ni moins.

Ce qui change d'un engrais à l'autre, c'est la vitesse et la façon de nourrir. Un liquide ou une poudre soluble agit vite : la plante le prend dès l'arrosage. Des granulés lents libèrent leurs éléments peu à peu, d'autant plus vite que le pot est chaud et humide. Un engrais organique nourrit souvent plus lentement, et sa richesse varie d'un produit à l'autre. Le minéral, lui, est concentré et se dose au plus juste.

Bio ou non, trop, et les racines brûlent : aucune étiquette n'y échappe. Mais les deux ne se surveillent pas pareil. Le minéral, déjà dissous en sels, se lit à l'EC. L'organique, que la vie du sol libère peu à peu, ne s'y lit presque pas : on suit l'étiquette et la plante. Le pH, lui, se mesure dans les deux cas.

Comment choisir celui qui va avec votre culture ?

Commencez par le terreau, pas par le flacon. Un terreau enrichi nourrit seul un temps ; un terreau léger en contient très peu ; la fibre de coco ne nourrit pas et retient une part du calcium et du magnésium ; en hydroponie, tout passe par l'eau. Le bon engrais est celui qui est fait pour ce support.

Sous lampe, un engrais liquide ou soluble est le plus facile à conduire. Vous voyez la dose, vous l'ajustez à chaque arrosage, et vous l'arrêtez d'un coup si les feuilles se plaignent. En hydroponie, laissez de côté l'organique ordinaire : il nourrit aussi les microbes de l'eau, qui forment un film et prennent l'air des racines.

Comment éviter de se tromper d'engrais ?

Ne superposez pas : un terreau enrichi plus un engrais, ou deux flacons complets ensemble, c'est une double ration. Gardez une seule gamme toute la culture, et notez chaque apport dans votre carnet.

Regardez aussi ce que vous cultivez. Des salades et des aromatiques, cultivées pour leurs feuilles, supportent plus d'azote. Des tomates, des piments ou des fraisiers en demandent moins quand les fleurs arrivent, sinon ils font des feuilles au lieu des fruits.

Enfin, méfiez-vous des granulés lents dans un pot chaud sous la lampe : ils peuvent libérer plus vite que prévu, et on ne les retire plus. Pour une première culture, le liquide vous laisse la main.